Soin des pieds

Le soin des pieds, beaucoup de gens le rangent dans la même catégorie qu’une pédicure de salon. C’est là que la confusion commence. En clinique podiatrique, un soin des pieds, c’est un soin de santé : on examine, on pose un diagnostic podiatrique et on traite des problèmes réels : cors, callosités, ongles épais, mycose des ongles, ongles incarnés, peau sèche ou fissurée.

Ce n’est pas toujours clair pour beaucoup de gens, qui attendent souvent que ça fasse mal avant de consulter. Pourtant, ces problèmes touchent une grande partie de la population : les personnes actives qui forcent sur leurs pieds, les personnes aînées dont la peau s’amincit et les personnes qui ont le diabète, pour qui l’entretien des pieds devient une question de prévention des complications aux pieds de la maladie. Chez Médecine podiatrique du Plateau, à l’AGORA de Gatineau, vos pieds sont évalués par un podiatre et les soins sont prodigués par nos infirmières auxiliaires, dans un environnement clinique. Voici ce que ça veut dire concrètement.

Un soin des pieds en clinique couvre plusieurs problèmes courants de la peau et des ongles. Les cors et les callosités sont des épaississements de la peau qui se forment aux points de pression. Ils deviennent parfois douloureux à la marche et, chez certaines personnes, ils se fissurent. Les ongles épais, souvent au gros orteil, mais aussi aux autres, rendent la coupe difficile et augmentent la pression sous l’ongle. La mycose des ongles décolore et déforme l’ongle; c’est une infection fréquente chez les personnes aînées et chez les personnes qui ont le diabète. L’ongle incarné, lui, crée une douleur localisée qui peut s’infecter.

Le vécu se ressemble d’un patient à l’autre : un soulier qui devient inconfortable, une douleur qui revient à chaque pas, un ongle qu’on n’arrive plus à couper soi-même. Beaucoup de gens gèrent ça à la maison pendant des mois. Ils essaient différentes choses à la maison avant de consulter un professionnel. C’est une situation qu’on voit souvent.

Certains signes justifient de consulter : une douleur qui persiste, une peau qui se fissure, un ongle qui change de couleur ou d’épaisseur ou simplement une difficulté à atteindre et entretenir vos pieds. La peau sèche qui craquelle au talon, par exemple, n’est pas qu’un problème d’apparence : une fissure profonde peut devenir une porte d’entrée pour une infection. Pour les personnes qui ont le diabète, le seuil est plus bas : un changement de la peau mérite un examen parce qu’une perte de sensation peut masquer un problème qui débute.

Il vaut aussi mieux éviter de gratter un cor ou de couper une callosité soi-même avec une lame. Même chose pour l’application de produits contre les cors ou les verrues plantaires, particulièrement si on a du diabète ou des produits de circulation. Le geste paraît anodin, mais il peut créer une plaie et chez les personnes vulnérables, cette plaie peut tarder à guérir. C’est une des raisons pour lesquelles ces soins se font en clinique avec de l’équipement stérilisé.

Derrière un cor ou une callosité, il y a presque toujours une histoire de pression. Quand une zone du pied subit un frottement ou une pression répétée, la peau se défend en produisant plus de kératine et en s’épaississant. C’est l’hyperkératose. Le cor, c’est cette réaction concentrée en un point précis; la callosité, c’est la même chose étalée sur une plus grande surface. Tant que la pression reste là, le problème revient — d’où l’importance de regarder pourquoi il est apparu, pas seulement de l’enlever.

Avec l’âge, le pied change. Le capiton plantaire, ce coussin de gras sous la plante, s’amincit. Le pied perd une partie de sa protection naturelle et les zones de pression deviennent plus vulnérables. C’est une des raisons pour lesquelles les cors et les ongles difficiles sont plus fréquents chez les personnes âgées.

Les ongles épais suivent une logique semblable. Un traumatisme répété, une mycose ou une circulation réduite peuvent modifier la croissance de l’ongle, qui s’épaissit et durcit. Une fois épais, un ongle a tendance à le rester; l’entretien régulier sert alors à réduire la pression et l’inconfort.

Enlever un cor sans corriger la pression qui l’a créé, c’est traiter la conséquence et pas la cause. C’est pour ça qu’un soin des pieds en clinique commence par un examen et qu’il peut s’accompagner de recommandations sur les chaussures ou d’orthèses pour redistribuer la pression.

Le soin des pieds est mal compris et la confusion vient surtout de tous les titres qui se ressemblent tout en étant très différents. Beaucoup de patients pensent que c’est interchangeable. Ça ne l’est pas. Selon l’Ordre des podiatres du Québec, voici comment ça se distingue :

• Le podiatre est un professionnel de la santé habilité à diagnostiquer et à traiter les problèmes du pied. Il détient un doctorat de premier cycle en médecine podiatrique et est membre de l’Ordre des podiatres du Québec.
• L’infirmière en soins podologiques détient une formation en soins des pieds et travaille souvent en clinique auprès d’un podiatre. Elle ne pose pas de diagnostic et ne traite pas un problème sans qu’un podiatre ou un médecin l’ait d’abord diagnostiqué.
• Le pédicure et l’hygiéniste en soins des pieds ont une formation axée sur l’esthétisme. Selon l’Ordre, ils ne peuvent ni diagnostiquer ni traiter un problème ; le faire constitue un exercice illégal de la podiatrie.
• Le podologue a une formation qui, au Québec, n’est pas reconnue par la Loi sur la podiatrie. Il n’est pas membre de l’Ordre des podiatres du Québec. Quiconque peut se déclarer podologue sans contrôle de la formation ni mécanisme de protection du public.

Cette distinction n’est pas du chipotage de titres. Elle change ce que vous recevez : une évaluation, un diagnostic, un soin fait dans un cadre clinique avec de l’équipement stérilisé et un plan de traitement adapté à votre santé. À ça s’ajoute un détail que peu de gens connaissent : une décoloration de l’ongle n’est pas toujours une mycose. Un psoriasis, un eczéma ou une blessure répétée peuvent en imiter l’apparence et seul un examen fait un professionnel comme le podiatre permet de faire la différence.

Chez Médecine podiatrique du Plateau, un soin des pieds ne commence pas par l’instrument, il commence par les questions. Le podiatre évalue vos antécédents, vos chaussures, vos activités et votre état de santé général. Au besoin, l’examen s’appuie sur des examens de laboratoire comme un prélèvement d’une petite partie d’ongle pour identifier s’il y a une mycose de l’ongle, la radiographie ou l’échographie disponibles sur place. L’objectif est simple : poser le bon diagnostic avant de traiter, parce qu’un cor, un ongle épais et une mycose ne se gèrent pas de la même façon.

Une fois la situation comprise, nos infirmières auxiliaires prodiguent les soins en suivant le plan du podiatre : amincissement et débridement des cors et des callosités, entretien des ongles épais, coupe adaptée, soins de la peau sèche ou fissurée. Le tout se fait avec de l’équipement stérilisé dans nos salles cliniques. Ces soins sont généralement confortables et bien tolérés.

Certaines situations demandent un suivi plutôt qu’un soin ponctuel. Les personnes qui ont le diabète bénéficient d’un suivi régulier pour vérifier l’intégrité de la peau et repérer tôt un problème qui débute. Les personnes âgées qui n’arrivent plus à entretenir leurs pieds y trouvent aussi un suivi adapté. Pour la mycose des ongles, l’approche mérite ses propres explications — diagnostic, options de traitement et prévention des récidives.

Les docteurs Émile Carrier, Sandra Gendron et Stephen Davis, podiatres, encadrent ces soins. Selon le problème, le plan est personnalisé après l’évaluation. Il n’y a pas une seule recette. Le rôle du podiatre est de démêler ça.

Quand un cor ou une callosité revient sans arrêt, le soin ne s’arrête pas à l’enlever. On regarde ce qui crée la pression : la forme du pied, la chaussure, la façon de marcher. Selon le cas, des recommandations de chaussures, une protection en silicone, une orthoplastie (orthèse d’orteil) ou des orthèses plantaires sur mesure peuvent redistribuer la pression pour espacer les récidives. C’est la différence entre soulager aujourd’hui et réduire le retour du problème.

Le soin des pieds, c’est un soin de santé, pas un détail esthétique.

On évalue, on pose un diagnostic au besoin et on adapte le soin à votre situation.

Vous pouvez prendre rendez-vous quand vous êtes prêt, sans pression.